“瞧您这话儿说的,我再不懂事,也不敢扯这种谎。”
高启眉宇完全舒展开来,“皇上知情就行,我就不数落你了。”
郗骁端着茶杯,做了个敬酒的姿势,“那我谢谢您。回头孝敬您几坛好酒。”
高启笑起来,一下子变成了和善可亲的老人家,“成啊,改日咱爷儿俩喝几杯。”
孙成义到这时方看出来,眼前一老一小是忘年交。
许之焕有一搭没一搭地听到这儿,不由牵了牵唇。一老一小俩黑心狐狸,是不是真投缘,就只有他们才知道了。
刑部尚书夏博洲始终面无表情,敛目沉思。
·
慈宁宫,清越悠扬的琴声之中,萧仲麟悠然闲适地望着太后,也不主动找话说。
太后温和道:“哀家听太医院的人说,皇上几日前便已痊愈,不需再服用汤药。”
萧仲麟道:“的确是。”
“既然如此,就不该冷落了后宫里这些嫔妃。”太后提醒道,“身为帝王,绵延子嗣是职责之一;后宫嫔妃亦然,她们进宫来的首要职责,便是为皇室开枝散叶。”
萧仲麟心下很是不以为然,只是不好流露到面上,便只是道:“眼下朝政繁忙。”他不能说出真实心绪,那会被人当成怪物。
“哀家也知道你朝政繁忙,这几日都是批阅奏折到后半夜。”太后神色慈爱,语气关切,“既然如此,就更该让温柔体贴的嫔妃在近前服侍着。”
萧仲麟轻抚着手里细腻光润的白瓷茶杯,牵了牵唇。
“帝王想要不繁忙,除了不问政务,没别的路。”太后也笑了笑,“这样的光景,年年月月日日皆如是。皇上到底怎么想的,不妨与哀家直说。”语毕,遣了左右的人,只留下玉竹。
“朕还能怎么想?”萧仲麟笑道,“您帮朕选的那些人,朕都看不上,这又不是近来才有的事。”
“这也好说,再选新人进宫便是了。”太后不以为意,“多少人巴不得把近前样貌倾城品行温良的人送进宫中,长久侍奉皇上。”
“不必。”萧仲麟摆一摆手,“眼下国库吃紧,朕正想着怎样节省宫里的开支,偶尔更会斟酌,有无把多余的嫔妃送出宫的法子。”
“……?”活了这半生,太后第一次讶然地说不出话,只能用眼神表示自己的狐疑和惊讶。怎么样的皇帝,会觉得宫里的莺莺燕燕碍眼?他是真为正宫那妖孽鬼迷心窍了不成?
萧仲麟笑容愉悦,“不是戏言,朕真是这样想的。”后宫中的女子,绝大多数是太后选进宫的,每每想起就膈应得厉害。停一停,他继续道:“若是能有个光明正大的由头就好了,到底,那些女子是被您安排进宫,到这上下,行差踏错的终究是少数,总不能平白无故地降罪。”
太后蹙眉,“这哪里该是一个帝王说出口的话!”
“看起来,您不打算帮朕这个忙。也罢了,朕慢慢斟酌就是。”萧仲麟道,“要是没别的事——”
“你知不知道,此刻在御书房里的五名臣子,三个人家中的闺秀就在后宫?”太后定定地凝视着他,“吏部尚书高启的孙女便是位列三妃之首的淑妃,刑部尚书的侄女便是敬妃,至于出自许家的皇后,便不需哀家给你提醒了吧?”
萧仲麟玩味地笑了,“怎么?您想让朕利用后宫维系前朝?”
“明知故问!”
“别的朕不清楚,眼下却是再明白不过,按照您的意思,才是自寻死路。”萧仲麟是真觉得有些好笑,“况且,臣子若都是因为一个嫔妃是否得宠来选择是否尽忠的话,朕该想的就是先帝筛选的官员到底都是什么货色了,而您,又是否早在先帝在位时便将手伸到了前朝?”
这罪名就太大了,太后面色一变,反驳的语气却仍然温和:“你怎么会说出这样的话?哀家处处为皇上着想,要你的嫔妃快些生儿育女,还成了过错不成?!”
萧仲麟摆一摆手,“这些就别说了,您自己都不相信,何况别人。谁都想的到,您叫朕过来,是为着您的一双儿女、女婿眼看就要落难之故。有什么条件,不妨直说。再装腔作势,朕怕是连按部就班行事的耐心都会失去。”
太后倒也不恼,慢条斯理地喝茶,又凝眸审视他片刻,“正如你先前说过的,宫里这些女子,有一些是哀家选进宫的。哀家也跟你说一句实话,从以前到此刻,哀家都看不上皇后。要说皇后是祸国殃民的妖孽,哀家一点儿都不会怀疑;要说皇后是尽心服侍你的六宫之主,哀家真是如何都不会相信。
“可是哀家也看得出,到如今,你对她已动了真情。你对嫔妃视而不见,都是因为钟情她的缘故。
“那么,哀家就要问你一句了,你能否为了她的安危,给哀家的一双儿女一条出路?”
“为了皇后的安危?”萧仲麟眼眸微眯,“朕倒是想不出,凭今时今日的太后,能将朕的皇后如何?”
“想不出就多想想。”太后笑意深沉,“就算你是九五之尊,也难以想象后宫女子被逼无奈恶毒行事的时候,会阴狠到什么地步。皇后想要在宫里不出岔子,除非谁都不见,终生不出坤宁宫半步。”
温缓的笑意自萧仲麟的唇畔延逸而出,“您这番话,倒是给朕提醒了。”他站起身来,“此刻起,您就在慈宁宫颐养天年吧。您教导儿女无方,宁王与长公主都对您满心怨恨,平日里又有意无意间引得朕的嫔妃都恨您恨得咬牙切齿——为了您的安危,朕只能委屈您不出宫门半步,万一出了岔子,天下臣民岂不是要说朕不孝?”
语毕,他缓步向外,吩咐随侍的太监,“摆驾,回乾清宫。”
“你真是鬼迷心窍了不成?!”太后亲耳听到他随意寻了借口要把自己终生禁足,再没可能冷静自持,“哀家也不妨告诉你,该安排的早就安排下去了,你便是把我禁足,也是于事无补!今日好生应对哀家,宽恕哀家的一双儿女,日后许持盈兴许还有一条活路,不然的话,你就等着给她收尸吧!”
第048章(更新)
048
萧仲麟脚步一顿,转身回望太后,黑沉沉的眸子闪着冷芒,眼神带着无形的刺儿,“朕最忌讳的,便是受人威胁。”
“谁又愿意如此行事?”太后搭着玉竹的手走向他,“你肯与哀家平心静气地说话么?该说的,不该说的,今日哀家便一并与你说了。眼下这局势,皇后的安危是最不打紧的一桩小事。你若纵容着摄政王搅弄朝堂风雨,到最终,不要说他落得一身骂名,便是你与整个皇室,都会成为天下人的笑柄!”
萧仲麟问道:“这样说起来,你已打定主意趁机兴风作浪?”
“的确。”太后到了他面前,目光灼灼地与他对视,现出久居上位者的凛然威仪,“哀家已无退路,倘若能够保住一双儿女的荣华,也罢了,倘若一定要白发人送黑发人,那么,哀家便将他们的性命豁出去。但是你与郗骁,余生休想过得安生!”
“朕今夜肯来见你,想听的便是这一番话。”萧仲麟的神色不自觉有了几分戾气,“留着你这等人,朕余生才会永无宁日。”
“可你到此刻都不知道看错用错了人!”太后面色更为凛然,语气显得很是怒其不争,“他郗骁先前敢自作主张率性行事,来日就敢反了你!”
萧仲麟跨出一小步,逼近她,语声低低的,凉凉的:“勇者、智者反了朕,朕认命;你这般人心不足者长年累月算计朕,则是朕的耻辱。”
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