第二十二章、转折点

/>     胡梅尔伯爵和杰弗逊-戴维斯总统进行了友好交流，就加强双边贸易合作达成了一致，主要是劳工输出服务。

    1862年6月7日，两人签订了《劳工引进条约》，条约规定：未来十年内，南方邦联政府从奥属殖民地引进三百万劳工，南方政府将承担全部移民开销，并且支付奥方每人60神盾费用。

    毫无疑问，这是一笔大生意。前提条件是南方政府赢得这场战争，才能够兑现条约。

    为了拉拢奥地利，南方政府也是下了血本的。

    这是拳头决定的，不要看奥地利远洋舰队只要七十余艘军舰，这里面却有五艘铁甲舰，是目前东海岸最强大的舰队。

    胡梅尔伯爵提议道：“总统阁下，我觉得你们需要一支实力雄厚的海军，压制住北方政府的舰队，保障海外贸易的畅通。”

    推销军舰，胡梅尔不是第一个了，欧洲主要的海军强国都向南方政府推销了军舰，邦联政府也订购了不少，可惜远水解不了近渴。

    杰弗逊-戴维斯兴致缺乏的回答道：“是的伯爵阁下，我们已经在欧洲订购了不少军舰，可是短时间内无法到货。”

    胡梅尔伯爵微微一笑说：“总统阁下，你们需要是现货，订购军舰实在是太慢了。战场上千变万化，时间就是生命。

    如果现在占据上风是贵国海军，那么这场战争或许已经结束了。你们只要封锁了新英格兰各州的海外贸易，北方政府就不得不妥协。”

    杰弗逊-戴维斯总统眼前一亮，他听出胡梅尔伯爵的言外之意，有限难以置信的问：“贵国有意出售这支舰队么？”

    胡梅尔伯爵肯定的回答道：“正常情况下，我们是不会出售现役装备的，不过对待朋友可以例外。”

    略加思索过后，杰弗逊-戴维斯总统慎重的说道：“伯爵阁下，你开价吧，我们不会让朋友吃亏的！”

    没办法，那怕明知道要挨宰，他也不得不提出来。那怕是价格再贵，也没有被北方政府拦截的船舶损失大。

    表面上来看，这些船舶损失是资本家的，实际上这些损失都是南方政府在承担，北方政府的封锁抬高了南方各州的物价，限制了商品出口。

    最典型的就是商船为了保证有足够的速度，逃脱北方海军的追捕，不得不留出大量的空仓。遇到北方海军，常常还要将船上的货物丢进海中，减轻重量以提高速度。

    胡梅尔伯爵报价道：“ 4600万神盾，远洋舰队打包出售，附赠可以可以进行三次大战的弹药，我们提供免费培训服务。”

    这完全是一个天价，4600万神盾约合2300万英镑，如果只是计算造舰成本，都可以打造一支皇家海军了。

    当然2300万英镑是肯定买不到一支皇家海军的，就算是翻一倍也不够。从无到有打造一支皇家海军出来，一亿英镑都不够。

    皇家海军称霸世界，靠的可不仅仅是军舰，还有一系列的配套设施，庞大的工业链，和训练有素的士兵。

    这些都不是南方政府具备的，北方政府同样也不具备。在内战爆发前，美国海军人数都不过万，南方政府的海军只是当中退役人员和商船水手组成的。

    可以这么说，南北双方海军官兵素质在全世界都是数一数二的，不过是倒着数。

    杰弗逊-戴维斯想了想说：“伯爵阁下，你的报价太高。要不这样，我们雇佣远洋舰队作战。只要将北方海军压制在港口中，我们就支付4600万神盾的佣金。”

    胡梅尔摇了摇头，这样的生意他可不敢接。不要看短期内压制北方海军非常容易，可实际上北方政府各大造船厂都在下饺子，越到后期北方舰队的规模就越大。

    要是一年以内，南方政府赢得不了这次战争，双方的实力对比就发生了变化。那怕是靠数量堆，北方政府也会取得优势。

    指望在海战中消灭敌人，还是不要做梦了。打不赢还跑不赢么？进入港口过后，有岸炮掩护，就拿他们无能为力了。

    除非南方政府肯将陆军交给奥地利指挥，那么还几分希望。大不了从加拿大登陆，刺背五大湖地区。

    估计英国人不介意做一回睁眼瞎，反正约翰牛脸皮厚，可以耍无赖。

    “抱歉，我们是中立国，不能够参战。”

    杰弗逊-戴维斯只差翻白眼了，哪个中立国这么大张旗鼓的卖军火？除了没有亲自上战场外，别的事情能做的、不能做的，你们都已经做了。

    这些吐槽的话想想就可以了，说出来就太伤感情啦，不管怎么说奥地利人还是支持他们，算是半个盟友。

    “ 2500万神盾，这个价格你们至少可以获得一倍的利润。”

    这是杰弗逊-戴维斯根据南方造船厂的出厂价估算的，默认了资本家的利润，加上了远洋费用。

    胡梅尔盘算了一下说道：“总统阁下，在商言商，如果是平常时期这个价格也不是不能商量，但是现在是非常时期，没有2倍以上的利润，就算是亏本买卖。”

    ……

    1862年7月1日，奥地利同尼加拉瓜签订了军购协议，维也纳政府将远洋舰队以3800万神盾的价格出售给了尼加拉瓜政府。

    消息传来美洲一片哗然，很多人都在惊讶，尼加拉瓜居然有钱买下远洋舰队？

    还没等大家回过神来，1862年7月5日，尼加拉瓜政府又以相同的价格，将这支巨无霸舰队转让给了南方政府。

    当然，能够卖出这个天价来，还是胡梅尔伯爵同意接受一半债券支付的结果。为了绑定奥地利，南方政府也是费尽心思。

    消息还没有传到维也纳，不过奥地利的造船厂已经忙碌了起来。

    旧的不去新的不来，既然要卖军舰，弗朗茨也不可能让奥地利海军没有军舰可用，自然要建造新舰了。

    未来要干涉美国内战，还是离不开海军，海外殖民同样离不开海军。估计交易的消息传回欧洲的时候，新的军舰又快要服役了。